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Compatibilidad de filtros y cartuchos en respiradores reutilizables

Los equipos de protección respiratoria tienen como principal objetivo ayudar a reducir la concentración de los contaminantes aerotransportados (polvos, neblinas, humo metálico, gases y vapores) en la inhalación, por debajo de los niveles de exposición recomendados, para ayudar a evitar daños en la salud de las personas expuestas a dichos contaminantes.

Si bien la adecuada selección de un equipo de protección respiratoria es esencial para la protección de quienes se encuentran expuestos a algún contaminante, el mal uso o uso incorrecto del equipo de protección respiratoria puede hacer que la persona no se encuentre protegida, entregando una falsa sensación de seguridad.


¿Por qué es importante la compatibilidad en protección respiratoria?

  • Aprobaciones y certificaciones.

    NIOSH y EN. Son parecidas. No son lo mismo.
    Un organismo de certificación, independiente del fabricante, importador, comercializador y usuario, ejecuta una serie de actividades y declara por escrito que un producto cumple con los requisitos especificados. Sea normativa europea EN, norteamericana NIOSH o de otros países, se ensaya, aprueba y certifica, entre otros requisitos, que la combinación de una pieza facial y los medios filtrantes (cartuchos, filtros y combinaciones de éstos) sea la declarada por el fabricante del equipo. En general, los equipos de protección respiratoria están ensayados y aprobados por el NIOSH (Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional de los EE. UU.) o bien ensayados en un organismo notificado acreditado y certificados por un organismo de certificación europeo, bajo normativa EN. Existen también certificaciones de otros países.
    Dado que estas normativas presentan diferencias en los requisitos y métodos de ensayo, es importante no combinar componentes de un equipo de protección respiratoria aprobado y certificado, aunque en apariencia encastren, ya que estas combinaciones no son seguras.

  • La marca de los equipos de protección respiratoria es crucial porque garantiza que los productos han sido diseñados, fabricados y probados conforme a estrictos estándares de calidad y seguridad. Utilizar componentes de la misma marca asegura la compatibilidad y el rendimiento óptimo del equipo, proporcionando la máxima protección al usuario.
  • No se deben combinar componentes de diferentes marcas o modelos de equipos de protección respiratoria. Esto incluye piezas faciales, cartuchos, filtros y otros accesorios. La combinación de componentes no probados juntos puede resultar en una protección inadecuada y poner en riesgo la salud del usuario.
  • Los trabajadores que utilizan equipos de protección respiratoria con componentes incompatibles corren el riesgo de estar expuestos a contaminantes peligrosos. Esto puede llevar a problemas de salud a corto y largo plazo, incluyendo enfermedades respiratorias, intoxicaciones y otros efectos adversos para la salud.
  • Para la empresa, el uso de equipos de protección respiratoria no compatibles puede resultar en sanciones legales y regulatorias, así como en una disminución de la productividad debido a enfermedades laborales. Además, puede afectar la reputación de la empresa y aumentar los costos relacionados con la atención médica y las indemnizaciones.
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